Lời bình luận trên được cho là ngụ ý đến Trung Quốc, đồng minh thân cận của Triều Tiên. Bắc Kinh phản ứng chậm và thận trọng khi đưa ra nhận định về vụ đắm tàu Cheonan, cả khi ủy ban điều tra quốc tế đưa ra kết luận về nguyên nhân vụ chìm tàu.
Gates cho rằng vụ tấn công tàu Cheonan không phải là một hành động đơn lẻ mà nằm trong một chuỗi các động thái khiêu khích của Bình Nhưỡng. Ông cũng tái khẳng định sự ủng hộ toàn diện đối với Hàn Quốc trong thời điểm khó khăn này.
Gates cho biết Triều Tiên có hai lựa chọn, hoặc tiếp tục là quốc gia nghèo đói và bị cô lập, hoặc phải thay đổi đường đi. "Triều Tiên phải ngừng các hành động gây hấn và thể hiện mạnh mẽ và rõ ràng rằng họ muốn đi theo hướng khác", ông nói.
Lời cảnh báo trên được đưa ra đúng thời điểm Đại sứ Hàn Quốc tại Liên Hợp Quốc Park In-kook chuyển một bức thư cho Đại Sứ Mexcico Claude Heller, hiện là chủ tịch Hội đồng Bảo an, về vụ Triều Tiên đánh chìm tàu Cheonan.
Seoul yêu cầu Hội đồng Bảo an cân nhắc và có phản ứng thích đáng với mức độ nghiêm trọng của hành động khiêu khích vũ trang của Triều Tiên nhằm ngăn việc tái diễn các hành động tương tự.
Căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên lên cao sau khi chiến hạm có trọng tải 1.200 tấn của Hàn Quốc chìm hôm 26/3 khiến 46 thủy thủ thiệt mạng. Ủy ban điều tra quốc tế khẳng định ngư lôi từ tàu ngầm Triều Tiên làm chiến hạm này nổ tung rồi chìm xuống đáy biển.
Trên danh nghĩa, Hàn Quốc và Triều Tiên vẫn trong tình trạng chiến tranh bởi cuộc chiến 1950 - 1953 chấm dứt bằng thỏa thuận ngừng bắn mà chưa có hiệp ước hòa bình.
Ngọc Sơn |
